Plusieurs mois ont passé sur l’Ile Devral. Une expédition est
soigneusement préparée pour découvrir la 4ème Boule du Dragon Bahamut.
Le groupe qui part vers la Forteresse de Man-Pang se compose de Twinlight le
prêtre de Larethian escorté de 3 acolytes semi-elfes, d’Isabella Visconti et de
3 mages, d’Ogan Fearghall avec ses compagnons Ossif le sauvage du sud et Trosli
le gnome. D’après les recherches d’Isabella, Man-Pang a été construite en moins
de 5 ans, vers 1935 A.A. par le roi Akbir IV. La forteresse aurait protégé
efficacement la route vers Nirin pendant près d’un siècle.
Arrivé à Man-Pang, le groupe d’aventurier prend ses quartiers
dans l’auberge tenue par l’actuel propriétaire des lieux : Lord Herzog
Akitrom, guerrier à la retraite. Le groupe rencontre également la fille
d’Herzog, Risotta Akitrom, puis un jeune garçon du nom de Culum. Le jeune
paysan est l’élève d’un autre habitant de ce lieu sinistre : Zando le
mage, ex-disciple de Zappa le dompteur ( le plus célèbre dompteur de Monstres
d’Akbir ). Mais Zando a actuellement quelques problèmes avec sa ménagerie qui
est entrée en rébellion. Les 3 de Devral rétablissent la situation. Ogan
s’illustre une nouvelle fois dans un combat singulier avec un Ettin, monstre
géant à deux têtes, qui est vaincu puis gracié par le Rôdeur.
Pendant l’exploration du donjon-zoo de Zando le mage, des
spores de gaz infectent Ogan et deux prêtres de Larethian. L’un des deux
semi-elfes en mourra. Twinlight, furieux, aura alors une altercation avec
Herzog, mais la lutte tourne court devant la puissance du guerrier maître de
Man-Pang (le bâton de la Lune Rouge, objet magique possédé par Twinlight est
abîmé pendant le combat). Par ailleurs, dans la confusion, les morts-vivants
qui hantent les tours et les chemins de ronde de la forteresse en profitent
pour vampiriser un des serviteurs d’Herzog.
Les lieux sont habités par deux autres personnes :
- La première est une druidesse humaine qui tient une
boutique d’herboriste. Twinlight lui parle des Boules Draconiennes, sans plus
de succès qu’avec Herzog. Ogan lui montrera quelques-unes des écailles de
dragon en sa possession.
- La deuxième est un magicien nommé Ybenso, qui entrera en
conflit avec Isabella, et réduira la taille d’un des suivants de la
transmuteuse à 50cm de hauteur.
Les recherches dans la forteresse tourneront court,
essentiellement face au danger que représentent les morts-vivants la nuit.
L’expédition repartira à Devral en compagnie de Zando le mage et de sa
ménagerie, invité à titre permanent. C’est lors de ce retour que les magiciens
des Iles Flottantes d’Isabella signaleront la présence étrange d’algues bleues
dans le lac de Devral.